交通部数据显示，全国公路营业性客运量在2014年达到顶峰190亿人次，后续每年下降，直到2019年只剩下130亿人次。疫情后，公路营运客流更是“腰斩”，2021年全年只有50亿人次。按照这样计算，平均每车每天运输的乘客不到24人。
客流减少、车辆减少，导致客运站越来越冷清。仅在广州，从2019年至今，就有广州北站汽车客运站、越秀南客运站、永泰客运站、黄埔客运站、番禺客运站、流花车站、市桥汽车站、冲围客运站等汽车站陆续关闭。没有关闭的汽车站，普遍人流稀少、外观陈旧、设施老化，似乎正等着“退休日”的到来。
其中主要原因有快捷、舒适、准点的高铁列车，抢夺了大量的班车乘客。尽管班车价格大幅下降，但依然上座率不高。另外，公路网的完善和私家车的增多，也是班车乘客减少的一大重要因素。自驾出行不仅局限于中短途，长途自驾也在增多。交通部表示，今年春运自驾出行人数创历年最高。
面对不断衰退的客流，公路客运行业也在寻求自救。既然乘客不愿再去汽车站坐车，那么就把车站搬到乘客家门口。一种被称为“定制客运”的运输模式开始在全国各地兴起。所谓“定制客运”，是指运输企业通过互联网售票，灵活确定发车时间和上下车地点的运营方式。
整体而言，汽车站数量会继续减少，但减到一定程度后会维持平衡，出行需求继续存在。
